¿Puede el Seguro Social pagar el tratamiento de las lesiones temporales?

Si bien se cita con regularidad que las dos condiciones principales para tener derecho a las prestaciones por discapacidad del Seguro Social son que la enfermedad, lesión o afección mental sea lo suficientemente debilitante como para prohibir a la víctima mantener un empleo remunerado y que se espere que la afección dure al menos un año o termine con la muerte, se han hecho excepciones, en parte, gracias a una disposición de la Ley de estadounidenses con discapacidades, o ADA.

La decisión fue tomada por el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito en el caso Summers contra el Instituto Altarum, que se resolvió en enero de 2014. Summers era analista sénior del Altarum Institute, un contratista gubernamental con sede en Virginia. Gran parte del trabajo de Summer se realizaba sobre el terreno, y dedicaba más tiempo al proyecto a distancia desde su casa. Un día que viajaba al trabajo, se cayó de un tren y se lesionó gravemente en ambas piernas, incluida una fractura en la pierna izquierda, una fractura en el tobillo derecho, una rotura del cuádriceps y el tendón rotuliano de la pierna derecha y un menisco en la rodilla izquierda. Fueron necesarias varias cirugías para reparar las lesiones, lo que le impidió caminar durante seis semanas y caminar normalmente al menos siete meses después del accidente.

Tras el accidente, Summers se puso en contacto con Altarum para ver si podía trabajar desde casa durante la fase de recuperación. Altarum simplemente le pidió que aceptara una discapacidad de corta duración y que regresara cuando estuviera preparado. Otras consultas quedaron sin respuesta. Summers fue despedido dos meses después. Luego demandó a la empresa por despido injustificado por discriminación por discapacidad. Alegó que la empresa no tuvo en cuenta su discapacidad, lo que constituía una protección de los empleados en virtud de la ADA. Perdió la causa inicial, pero ganó una apelación posterior, en la que un tribunal de apelación se remitió a la definición ampliada de discapacidad del Congreso de conformidad con la Ley de Enmienda de la ADA de 2008. El caso involucró múltiples argumentos complejos, pero en última instancia, los tribunales decidieron que las discapacidades temporales no están necesariamente excluidas de la cobertura. Esta sigue siendo una zona gris interna Discapacidad del Seguro Social programas de beneficios, pero si se cumplen ciertos factores, podría haber una situación en la que sea aplicable.‍

Fuente: FindLaw.com, «Las discapacidades temporales pueden ser discapacidades cubiertas por la ADA», consultado el 17 de enero de 2017